裝載機氣缸體及氣缸套的穴蝕破壞，引起裂紋甚至產生通孔，導致冷卻水進入氣缸和機油中，顯著降低了柴油機的壽命及工作可靠性。產生穴蝕的主要根源是氣缸套的振動。

當活塞到達上止點時，側壓力的作用方向發生變化，活塞從缸套的一面橫擺到對面，出現了活塞擺的現象。由于活塞與缸套之間留有熱間隙，所以活塞的擺動是有沖擊性的。這種沖擊引起缸套的強烈振動。

當缸套壁振動時，水腔中發生交替的拉伸和壓縮，從而使外壁附近水域中產生局部的高壓和真空泡。在高真空的作用下，冷卻水蒸發成氣泡，有的真空泡和氣泡發生在氣缸套外壁微小的針孔中，或在振動的作用下被擠入針孔。當真空泡或氣泡受到高壓沖擊而破裂時，就在破裂區附近產生壓力沖擊波，其壓力可達數十大氣壓并沖擊氣缸外壁，這樣頻繁的反復沖擊，就使缸套表面急劇損壞。

為了防止穴蝕，目前常用的方法是：減小氣缸與活塞之間的間隙，從而減小缸套的振動；采用長的活塞裙部；加大冷卻水流速，改進水流方向及冷卻系的結構；增加氣缸套的支承剛度；改進氣缸套的材料及工藝，以提高其抗穴蝕能力等等。